La Commissione europea rafforza il proprio impegno a sostegno dell’innovazione lanciando il bando European Startup and Scaleup Hubs (ESSH), una nuova iniziativa nell’ambito di Horizon Europe pensata per accompagnare startup e scaleup deep tech nel passaggio più delicato: dalla ricerca alla crescita su scala industriale e di mercato.
L’idea alla base del bando è costruire una vera infrastruttura europea dell’innovazione, capace di mettere in rete competenze, capitali e opportunità, superando la frammentazione che spesso rallenta lo sviluppo delle imprese tecnologiche ad alto potenziale.
ESSH dà avvio a un progetto pilota che punta alla creazione di una rete integrata di hub europei specializzati nel supporto alle imprese deep tech. L’iniziativa nasce per rispondere a una criticità ben nota dell’ecosistema europeo: l’eccellenza scientifica è diffusa e riconosciuta a livello globale, ma troppo spesso fatica a tradursi in aziende in grado di competere sui mercati internazionali.
Attraverso la rete degli hub, il bando mira a rafforzare il collegamento tra università, centri di ricerca, imprese e investitori, creando percorsi strutturati di crescita per startup e scaleup ad alta intensità tecnologica.
Il bando ESSH si propone di:
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valorizzare i risultati della ricerca europea trasformandoli in soluzioni imprenditoriali competitive;
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favorire una maggiore integrazione tra gli ecosistemi dell’innovazione dei diversi Paesi membri;
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sostenere la crescita e la scalabilità di startup e scaleup deep tech;
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migliorare l’accesso a competenze specialistiche, capitali e mercati internazionali.
Il progetto prevede la nascita di un’unica rete pilota composta da un numero compreso tra 10 e 18 hub europei. Gli hub selezionati dovranno distinguersi per una forte connessione con il mondo della ricerca, una solida esperienza nel supporto alle imprese innovative e la capacità di operare in modo transnazionale.
Particolare attenzione sarà data alle competenze in ambito di formazione imprenditoriale, accesso al capitale di rischio e accompagnamento alla crescita. La rete fungerà da piattaforma di riferimento anche per le startup finanziate dallo European Innovation Council, configurandosi come una sorta di “elite” dell’innovazione europea.
Il bando rientra nel programma Horizon Europe, all’interno del pilastro European Innovation Ecosystems. Il budget complessivo è pari a 20 milioni di euro, con un contributo a fondo perduto che può coprire fino al 50% dei costi ammissibili.
La scadenza per la presentazione delle proposte è fissata al 10 marzo 2026 e l’iniziativa è aperta ai soggetti dell’Unione Europea.
Fonte: European Innovation Council and SMEs Executive Agency (EISMEA)
